SpaceX prepara el lanzamiento de Starship 3, el cohete más potente del mundo

La compañía de Elon Musk realizará una nueva prueba del cohete Super Heavy y la nave Starship con el objetivo de avanzar en futuras misiones lunares y fortalecer su alianza con la NASA.

La empresa aeroespacial SpaceX ultima detalles para concretar uno de los ensayos más ambiciosos de su programa espacial con el lanzamiento del Starship 3 y el cohete Super Heavy, una misión experimental que podría marcar un nuevo récord en la industria aeroespacial mundial.

El despegue está programado desde la base Starbase, ubicada en el sur de Texas, y corresponde al vuelo de prueba número 12 del programa Starship. La operación servirá para evaluar por primera vez la tercera generación tanto de la nave espacial como del sistema impulsor desarrollado por la compañía fundada por Elon Musk.

La nueva versión incorpora mejoras tecnológicas orientadas a futuras misiones tripuladas a la Luna. Entre las principales innovaciones aparecen nuevos motores de maniobra orbital que permitirán realizar tareas de aproximación y acoplamiento en el espacio, funciones consideradas fundamentales para el programa Artemis de la NASA.

Actualmente, Starship es una de las alternativas que analiza la agencia espacial estadounidense para trabajar junto a la cápsula Orion en la misión Artemis IV, prevista para los próximos años. La compañía compite en este proyecto con Blue Origin, la firma creada por Jeff Bezos.

Además de incrementar su capacidad de carga hasta las 100 toneladas, el nuevo modelo podrá permanecer hasta 48 horas en órbita sin necesidad de paneles solares, superando ampliamente las prestaciones de la versión anterior.

La misión tendrá una trayectoria de cuasi órbita, una modalidad suborbital que permitirá poner a prueba el rendimiento del sistema en condiciones muy cercanas a una órbita real. Durante el vuelo también se desplegarán 22 maquetas de satélites Starlink destinadas a evaluar distintos sistemas tecnológicos y analizar el comportamiento térmico de la nave.

Como se trata de la primera prueba de esta nueva versión, SpaceX no intentará recuperar la nave ni el cohete en tierra firme. Tras completar el recorrido previsto, ambos amerizarán en distintas zonas oceánicas para ser recuperados posteriormente.

El cohete Super Heavy será el encargado de impulsar la nave durante la primera etapa del vuelo. Con más de 70 metros de altura y equipado con 33 motores Raptor 3, el sistema alcanzará un empuje total superior al del histórico Saturn V, convirtiéndose así en el cohete más potente construido hasta el momento.