Trump profundiza la presión sobre Venezuela con un bloqueo petrolero y apunta a forzar el exilio de Maduro

El presidente de Estados Unidos endurece su estrategia contra el chavismo con un cerco a las exportaciones de crudo, en busca de asfixiar financieramente al régimen y acelerar una salida política, mientras enfrenta límites internos y un escenario electoral adverso de cara a 2026.

La estrategia de Donald Trump hacia Venezuela ingresó en una fase de mayor confrontación, con un giro que desplazó el eje del combate al narcotráfico hacia una ofensiva directa contra el corazón económico del chavismo: la industria petrolera. En los últimos diez días, Estados Unidos concretó al menos tres confiscaciones de buques sancionados y avanzó con la idea de un bloqueo total a las exportaciones de crudo, una medida que busca debilitar de manera decisiva las finanzas del gobierno de Nicolás Maduro.

Desde el entorno del mandatario estadounidense aseguran que el objetivo mínimo del plan es forzar la salida de Maduro del poder mediante el exilio. Así lo expresó el propio Trump al afirmar que el líder venezolano “sabe exactamente” lo que Washington espera de él. En la misma línea, Elliot Abrams, exenviado especial para Venezuela durante el primer mandato republicano, advirtió que una retirada estadounidense sin la salida del presidente venezolano sería interpretada como una derrota geopolítica.

La política hacia Caracas fue mutando desde septiembre, cuando Trump ordenó el despliegue de una flota naval frente a las costas venezolanas bajo el argumento de combatir al narcotráfico y al llamado Cartel de los Soles. En ese marco, fuerzas estadounidenses atacaron y hundieron decenas de lanchas señaladas como vehículos de tráfico de drogas, acciones que habrían dejado más de un centenar de muertos, según reportes de la prensa norteamericana, y que motivaron advertencias de la ONU por posibles ejecuciones extrajudiciales.

Las amenazas también se extendieron a Colombia, cuyo presidente Gustavo Petro fue señalado por Trump sin pruebas como parte del entramado narco, aunque no alcanzaron a Ecuador, aliado clave de Washington y principal punto de salida de la cocaína hacia Estados Unidos. Expertos en la materia sostienen que por Venezuela circula una porción menor del narcotráfico regional y que la mayoría de los envíos tienen como destino Europa, mientras que el fentanilo —otra de las principales preocupaciones de la Casa Blanca— proviene de México y China.

En este contexto, el petróleo pasó a ocupar un lugar central. Trump llegó incluso a reivindicar derechos de Estados Unidos sobre el crudo venezolano, pese a que la industria fue nacionalizada en 1976 y quedó bajo control de PDVSA, con participación minoritaria de empresas extranjeras desde 2007. Esta postura reforzó el discurso del madurismo, que denuncia que el verdadero objetivo estadounidense es derrocar al chavismo para quedarse con las mayores reservas petroleras del planeta.

El endurecimiento del plan ocurre en un momento sensible para el presidente estadounidense. A un mes de cumplir el primer año de su segundo mandato, Trump observa con preocupación las encuestas: el 63% de los consultados por Quinnipiac rechaza una acción militar en Venezuela, el 53% se opone a los ataques a supuestas lanchas narco y solo el 42% aprueba su gestión, según NBC News, con una caída de ocho puntos entre los votantes del movimiento MAGA.

Con 2026 como año electoral, el mandatario sabe que no puede sostener indefinidamente una presencia militar en el Caribe, tanto por su costo económico como por el desgaste político. En ese escenario, la presión económica aparece como la principal vía para exhibir un resultado rápido. Sin embargo, analistas advierten que incluso una eventual salida de Maduro podría no significar el fin del chavismo, en un tablero regional atravesado por intereses energéticos y disputas geopolíticas.

ph AP – Evan Vucci